क्या आपको सचमुच अपने दूसरे ‘मार्शमैलो’ का इंतजार करना चाहिए?

जीवन उतार-चढ़ाव से भरी एक भूलभुलैया है। यह कभी भी रैखिक नहीं होता; कोई एकल पैटर्न नहीं; कोई एक आकार-फिट-सभी मानचित्र नहीं; लेकिन यह आकाश में बिखरे तारों की तरह प्रकट होता है। और इसलिए हमारे तीसरे बच्चे के लिए, जिसके बारे में हमने पिछले सप्ताह बात की थी, जो अपने दूसरे मार्शमैलो की प्रतीक्षा कर रहा है, कोई भी स्पष्ट परिणाम नहीं है।

जीवन में अनिश्चितताओं के चक्रव्यूह में फंसे दूसरे मार्शमैलो का वादा कई तरह से सामने आ सकता है। शायद मार्शमैलो आ गया, और बच्चे ने कैंडी का स्वाद चख लिया, उसे यह पहले जैसी ही लगी। शायद कैंडी बच्चे के होठों तक पहुँचने से पहले ही पिघल गई। या शायद वह कभी आया ही नहीं, और जिस व्यक्ति ने दूसरे का वादा किया था वह कभी वापस नहीं आया, और बच्चे को गोडोट की प्रतीक्षा में छोड़ दिया।

एक इंतज़ार लेकिन तीन अलग-अलग नियति। और शुरुआत में, यह बिल्कुल भी नहीं पता होता है कि बच्चा अंततः किस रास्ते पर पहुंचेगा। बिना ज्यादा हलचल के आइए सबसे पहले समझते हैं कि यह रहस्यमयी तीसरा बच्चा कौन है। चौंकाने वाला हिस्सा: तीसरा बच्चा वास्तव में कोई बच्चा नहीं है, बल्कि मध्यवर्गीय सपने देखने वाला है जो सही समय, सही अवसर, सही नौकरी, सही वेतन, सही निवेश विकल्प, या सही क्या नहीं का इंतजार कर रहा है। इसी तरह, पैसे की वास्तविक दुनिया में, प्रतीक्षा ने कई रूप ले लिए हैं, और उनमें से सभी का अंत अच्छा नहीं हुआ है। आइए प्रत्येक नियति को खोलें…

शाश्वत प्रतीक्षा

देश भर में, लाखों आम लोगों ने अपनी गाढ़ी कमाई को पोंजी योजनाओं या धोखाधड़ी वाली चिटफंड कंपनियों को सौंप दिया, जो बहुत अधिक रिटर्न का वादा करती थीं। उन्होंने महीने दर महीने बचत की; वर्ष से वर्ष तक। वे लालची या लापरवाह नहीं थे. वे केवल तीसरे बच्चे थे जिन्होंने तथाकथित ‘वादे’ के हर शब्द पर विश्वास किया। वे बच्चों की शिक्षा, बेटियों की शादी या सम्मानजनक बुढ़ापे के लिए बचत करते रहे।

फिर एक काली सुबह, कार्यालय का शटर नीचे गिर गया। फ़ोन अनुत्तरित हो गया. एजेंट फरार हो गया. कंपनी ध्वस्त हो गई और रात में उड़ान भरने वाले लोग अंधेरे में गायब हो गए। एक ही झटके में दोनों मार्शमॉलो गायब हो गए। दूसरा मार्शमैलो, वादा किया गया रिटर्न और पहला, मूलधन, भी मेहनतकश हाथों से छीन लिया गया।

जब यह पिघल जाये

इस बार, मार्शमैलो एजेंट तुरंत लौट आया, लेकिन रास्ते में ही पिघल गया। मध्यवर्गीय प्रतीक्षारत बच्चा, जो दो-तीन दशकों से ईमानदारी से पूरे जीवन बंदोबस्ती या मनी-बैक पॉलिसियों में प्रीमियम का भुगतान कर रहा है, उसे उम्मीद से बहुत कम कुछ मिला है। मुद्रास्फीति ने चुपचाप रिटर्न को निगल लिया था, और जब अंततः मार्शमैलो आया, तो यह कभी भी पूरा नहीं था। बस एक मूंगफली.

फलदायी प्रतीक्षा

हर इंतज़ार आंसुओं में ख़त्म नहीं होता. जिन लोगों ने धैर्यपूर्वक सॉवरेन गोल्ड बॉन्ड को अपने पास रखा, बाजार में गिरावट के बावजूद इंडेक्स फंड या ईटीएफ में निवेश बनाए रखा, या चुपचाप अपने ईपीएफ/वीपीएफ कंपाउंड को दशक दर दशक जारी रखा, उन्हें उम्मीद के मुताबिक दूसरा मार्शमैलो मिला।

जो कभी पूछा ही नहीं गया

ईमानदारी से प्रतीक्षा करने से पहले, बच्चे ने कभी भी कुछ महत्वपूर्ण प्रश्न नहीं पूछे। पहला, क्या मेरा वर्तमान परिवेश इतना स्थिर है कि मैं प्रतीक्षा कर सकूं, या क्या मुझे अवसर का लाभ उठाना चाहिए या उसे अनदेखा कर देना चाहिए? दूसरा, मैं वास्तव में किसका इंतजार कर रहा हूं, और क्या वे अपना वादा निभाने के लिए पर्याप्त विश्वसनीय हैं? यह जागरूकता व्यक्ति को मधुर वादों और दिखावटी बातों से दूर रहने में मदद करेगी। तीसरा, मैं वास्तव में किसकी प्रतीक्षा कर रहा हूं: एक विशिष्ट कॉर्पस राशि, एक लक्ष्य वापसी, एक वेतन वृद्धि, या ऋण निकासी? चौथा, क्या यह वित्तीय प्रतीक्षा वास्तव में इसके लायक है? बस अपने आप से एक ईमानदार प्रश्न पूछें: क्या आप प्रतीक्षा में बिताया गया समय वादे किए गए रिटर्न से मेल खाएंगे? पांचवां, क्या मैं प्रतीक्षा के हर परिणाम के लिए तैयार हूं? यदि मार्शमैलो (प्रतीक्षा का अपेक्षित फल) कभी नहीं आता है, तो क्या यह मेरे जीवन को बर्बाद कर देगा, या क्या मैं साहस जुटा सकता हूं और अन्य बैकअप पर भरोसा कर सकता हूं? यदि यह रास्ते में पिघल जाए, तो क्या मैं इसके नुकसान को सह सकता हूँ और इसके खट्टे स्वाद को स्वीकार कर सकता हूँ? और यदि यह संपूर्ण रूप से आता है, तो क्या मैं वास्तव में जानता हूं कि इसके साथ क्या करना है?

छठा, क्या वादा आपके इंतजार के लक्ष्य से मेल खाता है? मनी-बैक पॉलिसी सेवानिवृत्ति लक्ष्य से मेल नहीं खाती। संपूर्ण जीवन बंदोबस्ती योजना बच्चे की शिक्षा आवश्यकताओं से मेल नहीं खाती है। ईपीएफ/वीपीएफ आपातकालीन निधि से मेल नहीं खाता। सोना धन सृजन के लक्ष्य से मेल नहीं खाता। मार्शमैलो मीठा हो सकता है। लेकिन, क्या यह वही था जिसका आप वास्तव में इंतजार कर रहे थे? पूछना। गाजा के बच्चे ने कभी ये सवाल नहीं पूछे क्योंकि भूख ने उसे समय नहीं दिया। वाशिंगटन के बच्चे ने कभी पूछने की जहमत नहीं उठाई क्योंकि प्रचुरता ने प्रतीक्षा को ही अनावश्यक बना दिया था। अफ़सोस! तीसरे बच्चे ने कभी नहीं पूछा क्योंकि किसी ने उसे बताया नहीं था। इसलिए, प्रतीक्षा करने से पहले पूछें। क्योंकि, हर मार्शमैलो इंतजार के लायक नहीं है, और हर इंतजार को मार्शमैलो का आशीर्वाद नहीं मिलता है।

(लेखक एनआईएसएम और क्रिसिल-प्रमाणित वेल्थ मैनेजर हैं और एनआईएसएम के रिसर्च एनालिस्ट मॉड्यूल में प्रमाणित हैं)