बिहार की मतदाता सूची के एसआईआर पर कोर्ट ने क्या सुनाया फैसला? | व्याख्या की

अब तक कहानी:

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में बिहार में मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) करने के लिए चुनाव आयोग (ईसी) की शक्तियों को बरकरार रखा। इसने चुनाव आयोग द्वारा अपनाई गई प्रक्रिया को भी बरकरार रखा।

सर क्या था?

संविधान के अनुच्छेद 324 में प्रावधान है कि चुनाव के संचालन के लिए मतदाता सूची की तैयारी का अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण चुनाव आयोग के पास होगा। लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 (आरपी ​​अधिनियम) की धारा 21, मतदाता सूची की तैयारी और संशोधन से संबंधित है। यह चुनाव आयोग को कारणों को दर्ज करने के लिए किसी भी समय किसी भी निर्वाचन क्षेत्र के लिए मतदाता सूची का विशेष पुनरीक्षण करने के लिए अधिकृत करता है।

बिहार मतदाता सूची के एसआईआर को पूरा करने के अपने जून 2025 के आदेश में, चुनाव आयोग ने कहा कि तेजी से शहरीकरण और प्रवासन के कारण पिछले 20 वर्षों में मतदाता सूची में बड़े पैमाने पर जोड़ और विलोपन हुआ है। इससे मतदाता सूची में डुप्लिकेट प्रविष्टियों की संभावना बढ़ गई है। चुनाव आयोग ने कहा कि यह सुनिश्चित करना संवैधानिक रूप से भी बाध्य है कि केवल नागरिकों का ही मतदाता सूची में नामांकन हो। तदनुसार, चुनाव आयोग ने बिहार से शुरुआत करते हुए पूरे देश के लिए एक एसआईआर अभ्यास शुरू करने का निर्णय लिया।

कौन से मुद्दे उठाए गए?

एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स और कई अन्य याचिकाकर्ताओं ने एसआईआर अभ्यास को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी थी। इन याचिकाओं में विचार के लिए मुख्य मुद्दों का सारांश नीचे दिया गया है।

पहला, क्या चुनाव आयोग को एसआईआर अभ्यास करने का अधिकार है। आरपी अधिनियम की धारा 21(3) चुनाव आयोग को ‘किसी भी’ निर्वाचन क्षेत्र या किसी निर्वाचन क्षेत्र के हिस्से के लिए मतदाता सूची का विशेष संशोधन करने के लिए अधिकृत करती है, जैसा वह उचित समझे। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह प्रावधान केवल एक विशेष निर्वाचन क्षेत्र के विशेष संशोधन के लिए है, न कि पूरे राज्य के लिए, जैसा कि एसआईआर प्रक्रिया में परिकल्पना की गई है।

दूसरा, यदि एसआईआर एक वैध उद्देश्य पर स्थापित किया गया है, तो क्या ईसी द्वारा अपनाए गए उपाय उस उद्देश्य के लिए आनुपातिक हैं जिसे हासिल करना चाहा जा रहा है। तीसरा, क्या प्रक्रिया आरपी अधिनियम और निर्वाचक पंजीकरण नियम, 1960 (आरईआर) के प्रावधानों का उल्लंघन है। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि मतदाता सूची में नामांकन नागरिकता और पात्रता की धारणा रखता है। आरईआर के नियम 21ए में कहा गया है कि मतदाता सूची में पहले से दर्ज कोई भी नाम संबंधित मतदाता को पूर्व सूचना दिए बिना और सुनवाई का अवसर दिए बिना हटाया नहीं जा सकता है। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि सभी मतदाताओं को दोबारा गणना फॉर्म भरने की आवश्यकता होती है और जो इसे जमा करने में विफल रहते हैं उनके नाम हटाना इन प्रावधानों का उल्लंघन है। चौथा, क्या चुनाव आयोग को मतदाता सूची में शामिल होने या जारी रखने के इच्छुक व्यक्तियों की नागरिकता की स्थिति की जांच करने का अधिकार है।

कोर्ट ने क्या सुनाया फैसला?

अदालत ने याचिकाकर्ताओं और ईसी को सुनने के बाद एसआईआर अभ्यास और अपनाई गई प्रक्रिया को बरकरार रखा। उठाए गए चार मुख्य मुद्दों पर अदालत के निष्कर्ष को संक्षेप में निम्नानुसार प्रस्तुत किया जा सकता है। सबसे पहले, आरपी अधिनियम की धारा 21(3) में किसी विशेष निर्वाचन क्षेत्र के लिए ‘केवल’ के रूप में ‘कोई’ शब्द की व्याख्या संकीर्ण और प्रतिबंधात्मक होगी। किसी राज्य में ‘कई’ या ‘सभी’ निर्वाचन क्षेत्रों के लिए एसआईआर लागू करना चुनाव आयोग अपने संवैधानिक अधिदेश के अंतर्गत है। यह स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव की संवैधानिक आवश्यकता को पूरा करने के लिए संविधान के अनुच्छेद 324 के साथ पढ़ी जाने वाली धारा 21(3) से जुड़ा एक अभ्यास है।

दूसरा, एसआईआर अभ्यास आनुपातिकता की आवश्यकता को पूरा करता है। अपनाए गए उपाय प्राप्त किए जाने वाले उद्देश्य के साथ तर्कसंगत संबंध रखते हैं, स्पष्ट रूप से अत्यधिक नहीं होते हैं, और मनमाने ढंग से बहिष्करण को रोकने के लिए पर्याप्त प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों के साथ होते हैं।

तीसरा, जबकि मतदाता सूची में शामिल होने से वैधता का अनुमान लगाया जाता है, यह एसआईआर करने के लिए चुनाव आयोग की शक्तियों पर पूर्ण प्रतिबंध नहीं लगाता है। आरईआर के तहत नोटिस और सुनवाई के सुरक्षा उपायों को मूल रूप से संरक्षित किया गया है, और ईसी द्वारा अपनाई गई प्रक्रिया वैधानिक आवश्यकताओं के भीतर है। चुनाव आयोग द्वारा निर्धारित दस्तावेज, जिसमें बाद में अदालत के निर्देश के अनुसार आधार कार्ड जोड़ा गया था, मतदाता सूची की अखंडता सुनिश्चित करने के उद्देश्य से प्रत्यक्ष संबंध रखने वाले समझदार मानदंडों पर आधारित है।

चौथा, चुनाव आयोग को अपने संवैधानिक जनादेश के अभ्यास में, मतदाता सूची में शामिल करने की पात्रता के लिए नागरिकता की सीमित जांच करने का अधिकार है। यह सच्चे अर्थों में नागरिकता के निर्धारण के बराबर नहीं है और केवल चुनावी परिणामों तक ही सीमित है।

चुनाव आयोग की इस राय के आधार पर कि वे नागरिक नहीं हैं, नामों को हटाया जाना आयोग द्वारा उनकी नागरिकता के निर्णय के लिए नागरिकता अधिनियम, 1955 के तहत सक्षम प्राधिकारी के पास भेजा जाना चाहिए। यदि प्राधिकारी मानता है कि ऐसे हटाए गए व्यक्ति नागरिक हैं, तो उन्हें मतदाता सूची में शामिल किया जाएगा।

(रंगराजन आर एक पूर्व आईएएस अधिकारी और ‘कोर्सवेयर ऑन पॉलिटी सिम्प्लीफाइड’ के लेखक हैं। वह वर्तमान में ‘ऑफिसर्स आईएएस अकादमी’ में सिविल-सेवा उम्मीदवारों को प्रशिक्षित करते हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।)