अधिकारियों का कहना है कि अफ्रीका में सीमा शुल्क संघों के साथ गहरे संबंधों को चुनने के लिए भारत एफटीए पर हस्ताक्षर नहीं कर सकता है

शनिवार (9 मई, 2026) को यहां अधिकारियों ने कहा कि भारत ‘फिलहाल’ अफ्रीकी महाद्वीप के साथ मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) पर हस्ताक्षर करने का प्रयास नहीं करेगा, और इसके बजाय महाद्वीप में व्यापारिक ब्लॉक और सीमा शुल्क संघों के साथ वाणिज्यिक संबंधों को प्राथमिकता देगा। यह जानकारी अधिकारियों द्वारा साझा की गई क्योंकि आगामी भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन (आईएएफएस-IV) की तैयारी चल रही है, जहां कई अफ्रीकी राष्ट्राध्यक्षों और शासनाध्यक्षों के भाग लेने की उम्मीद है।

महाद्वीपीय व्यापार समझौते के स्थान पर, भारत एसएसीयू (दक्षिणी अफ्रीकी सीमा शुल्क संघ) जैसे सीमा शुल्क संघों के साथ जुड़ाव को गहरा कर रहा है, जो बोत्सवाना, इस्वातिनी, लेसोथो, नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका के भीतर माल की शुल्क-मुक्त आवाजाही की अनुमति देता है। अफ्रीका में भारत का संचयी निवेश 80 अरब डॉलर तक पहुंच गया है, जिससे यह इस महाद्वीप में प्रमुख निवेशकों में से एक बन गया है।

चौथे भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन के दौरान भारत-अफ्रीका व्यापार संबंध मुख्य फोकस होंगे। शिखर सम्मेलन जो पहले 2008, 2011 और 2015 में आयोजित किया गया था, एक दशक से अधिक के अंतराल के बाद लौट रहा है। अधिकारियों ने शिखर सम्मेलन को पहले निर्धारित होने से रोकने वाले मुख्य कारणों में से एक के रूप में सीओवीआईडी ​​​​-19 महामारी के कारण हुए व्यवधान को जिम्मेदार ठहराया।

भारतीय अधिकारियों ने पिछले हफ्तों में अफ्रीकी समकक्षों के साथ बातचीत तेज कर दी है। इस सप्ताह की शुरुआत में, विदेश मंत्रालय के सचिव (आर्थिक संबंध) सुधाकर दलेला ने IAFS-IV के विवरण पर चर्चा करने के लिए अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष महमूद अली यूसुफ से मुलाकात की। वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने शिखर सम्मेलन की योजना बनाने के लिए 27 अप्रैल से 1 मई, 2026 के बीच तंजानिया और केन्या का दौरा किया।

शिखर सम्मेलन 28 मई को शुरू होगा और 31 मई तक चलेगा। इसमें व्यापार, संस्कृति, सुरक्षा और रक्षा क्षेत्र शामिल होंगे। नेताओं के शिखर सम्मेलन के साथ-साथ भाग लेने वाले देशों के विदेश मंत्रियों के लिए अलग-अलग सत्र भी निर्धारित किए जा रहे हैं।

द हिंदू बताया गया कि कृषि, ऊर्जा और महत्वपूर्ण खनिज फोकस में होंगे क्योंकि भारत और अफ्रीका पश्चिम एशिया में युद्ध के कारण ऊर्जा और उर्वरक संबंधी व्यवधानों से निपट रहे हैं। अधिकारियों ने संकेत दिया कि शिखर सम्मेलन के दौरान भारत महाद्वीप के साथ सुरक्षा और रक्षा संबंधों पर भी जोर देगा। अफ्रीका के संघर्ष वाले हॉटस्पॉट, जैसे कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और दक्षिण सूडान में 5,000 शांति सैनिकों की उपस्थिति पर भी प्रकाश डाला जाएगा।

शिखर सम्मेलन से व्यावसायिक पहल के स्तर पर “ठोस परिणाम” निकलने की उम्मीद है, और एक संयुक्त वक्तव्य या एक विज़न वक्तव्य भी अपेक्षित है।