जिस दिन द्वितीय विश्व युद्ध आंध्र प्रदेश पहुंचा: विस्मृत लड़ाई की गूंज अभी भी विजाग में है

6 अप्रैल, 1942 की सुबह, विशाखापत्तनम के निवासियों ने सायरन की शांति भंग होने से पहले अपरिचित विमान को शहर के ऊपर चक्कर लगाते देखा। इंपीरियल जापानी नौसेना के हल्के विमान वाहक रयोजो से लॉन्च किए गए जापानी युद्धक विमान बंदरगाह के पास रणनीतिक प्रतिष्ठानों पर उतरे, जो भारत के पूर्वी तट पर सबसे नाटकीय युद्धकालीन घटनाओं में से एक था।

बमबारी केवल कुछ घंटों तक चली। फिर भी इसके प्रभाव ने शहर को स्थायी रूप से बदल दिया।

आठ दशक से भी अधिक समय के बाद, उस अशांत काल के अवशेष विशाखापत्तनम में देखे जा सकते हैं। कुछ अतिवृष्टि वाली वनस्पतियों और विस्तारित पड़ोस के नीचे छिपे हुए हैं। अन्य लोग मानसून के कटाव और निम्न ज्वार के बाद अप्रत्याशित रूप से तटरेखा के किनारे उभर आते हैं। साथ में, वे एक बंदरगाह शहर की कहानी बताते हैं जिसने खुद को द्वितीय विश्व युद्ध की अग्रिम पंक्ति में पाया।

इतिहासकार और इतिहासकार एडवर्ड पॉल, जिन्होंने विशाखापत्तनम के युद्धकालीन अतीत का बड़े पैमाने पर दस्तावेजीकरण किया है, कहते हैं कि जापानी कब्जे की आशंकाओं ने प्रशासन और शहर के निवासियों दोनों को गहराई से प्रभावित किया। वे कहते हैं, ”विशाखापत्तनम बंदरगाह शहर पर जापानी कब्जे की आशंका थी, शहर की सुरक्षा की जिम्मेदारी संभालने वाले अधिकारियों के साथ-साथ शहर में रहने वाले लोगों के मन में भी।”

उस डर ने 1940 के दशक की शुरुआत में शहर को आकार दिया।

जब विजाग में युद्ध आया

1939 में यूरोप में द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, लेकिन 1942 की शुरुआत में संघर्ष एशिया में गहराई तक फैल गया था जापानियों के मलाया, सिंगापुर और बर्मा से आगे बढ़ने के बाद। ब्रिटिश अधिकारियों को डर था कि भारत की पूर्वी तटरेखा जापानी हमले के प्रति संवेदनशील हो सकती है।

विशाखापत्तनम, अपने बंदरगाह और पूर्वी तट के मध्य में रणनीतिक स्थान के साथ, जल्दी ही सैन्य महत्व प्राप्त कर लिया।

एडवर्ड पॉल के अनुसार, 1940 के बाद से सेना, नौसेना और वायु सेना की टुकड़ियों का शहर में आगमन शुरू हुआ। हवाई हमला एहतियात प्रणालियाँ शुरू की गईं, खाइयाँ खोदी गईं, बंकरों का निर्माण किया गया और नागरिक निकासी अभ्यास आयोजित किए गए। फरवरी 1942 में शहर में एक तटीय रक्षा उड़ान स्थापित की गई थी, जो भारतीय समुद्र तट पर स्थापित छह ऐसी इकाइयों में से एक थी, अन्य मद्रास, बॉम्बे, कलकत्ता, कराची और कोचीन में स्थित थीं। यह इकाई हमले से बमुश्किल कुछ हफ्ते पहले अस्तित्व में आई थी।

6 अप्रैल, 1942 को आशंकाएँ वास्तविकता बन गईं।

विजाग की कंक्रीट की दीवारें विश्व युद्ध के खतरों की यादें ताजा कर देती हैं

उस सुबह, दक्षिण में, कोकानाडा पर एक एकल इंजन वाले विमान द्वारा बमबारी की गई, जो पत्रकार-लेखक और के पूर्व संपादक के रूप में भारत का पहला शहर बन गया, जिस पर हवाई हमला किया गया। द हिंदू मुकुंद पद्मनाभन ने अपनी किताब में दर्ज किया 1942 का महान फ्लैप: कैसे राज एक जापानी गैर-आक्रमण से घबरा गया, 2024 में प्रकाशित. विशाखापत्तनम पर एक ही दिन में तीन बार हमला हुआ और उसे काफी अधिक नुकसान हुआ।

बंगाल की खाड़ी में वाइस एडमिरल जिसाबुरो ओज़ावा के वाहक बल के हिस्से के रूप में काम कर रहे रयूजो के विमान ने तीन अलग-अलग तरंगों में हमला किया। सुबह के हमले शहर के बंदरगाह में प्रवेश करने वाले जहाजों पर निर्देशित थे। दोपहर की शुरुआत में, रयूजो से पांच प्रकार के 97 बमवर्षकों की पहली लहर ने बंदरगाह पर हमला किया। शाम ढलने पर एक और हमला हुआ। छापे में लगभग 350 किलोग्राम विस्फोटक ले जा रहे बंदरगाह में खड़ा एक जहाज बाल-बाल बच गया, यह एक ऐसी तबाही थी जो लोकप्रिय स्मृति में काफी हद तक दर्ज नहीं हो पाई।

मानवीय लागत महत्वपूर्ण थी. एक बम सीधे शिपयार्ड में एक आश्रय स्थल पर गिरा, जिसमें पांच की मौत हो गई और कम से कम 40 घायल हो गए, जिनमें से दिन भर की छापेमारी में कुल कम से कम आठ लोग मारे गए। एडवर्ड पॉल का कहना है कि इसके बाद पूरे शहर में दहशत तेजी से फैल गई। “अगले सूर्योदय से पहले, दो-तिहाई लोग बैलगाड़ियों, साइकिलों या उनके लिए उपलब्ध परिवहन के किसी भी साधन से उपनगरों की ओर भाग गए,” उन्होंने नोट किया।

मुकुंद पद्मनाभन ने अपनी पुस्तक में यह भी दर्ज किया है कि विशाखापत्तनम से पलायन बमबारी से महीनों पहले शुरू हो गया था और 6 अप्रैल, 1942 की छापेमारी के कारण शहर खाली हो गया था।

अफवाहों, निकासी योजनाओं और भय ने कई कस्बों और शहरों को जकड़ लिया क्योंकि ब्रिटिश प्रशासन जापानियों के संभावित हमलों का जवाब देने के लिए संघर्ष कर रहा था।

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तट के किनारे पिलबॉक्स

शहर में सबसे कम प्रलेखित युद्धकालीन अवशेषों में समुद्र तट के कुछ हिस्सों में बिखरे हुए पिलबॉक्स हैं।

ये छोटे प्रबलित कंक्रीट रक्षात्मक ढांचे द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश तटीय रक्षा तैयारियों के हिस्से के रूप में बनाए गए थे। कई लोग रेत के भंडार और तटीय वनस्पति के नीचे आंशिक रूप से दबे हुए हैं।

बीच रोड पर ऐसा एक पिलबॉक्स शायद ही कभी मानसून के मौसम के बाद सामने आता है, जब मिट्टी का कटाव होता है। निवासियों का कहना है कि कम ज्वार के दौरान अवशेष अधिक दिखाई देने लगते हैं, जिससे युद्धकालीन सुरक्षा की झलक मिलती है जो अन्यथा शहर के बदलते समुद्र तट के नीचे गायब हो गए हैं।

हाल के वर्षों में इन युद्धकालीन बंकरों और पिलबॉक्सों की उपेक्षा की ओर भी ध्यान आकर्षित किया गया है, जिनमें से कई असंरक्षित और संरक्षित नहीं हैं।

जलारिपेटा में द्वितीय विश्व युद्ध के पिलबॉक्स का अंदर का दृश्य देखा गया, जो विशाखापत्तनम में मलबे और कचरे के ढेर के नीचे दबा हुआ है। | फोटो साभार: केआर दीपक

नौसेना तट बैटरी

सबसे दृश्यमान जीवित युद्धकालीन संस्थानों में से एक पूर्वी नौसेना कमान के तहत नेवल कोस्ट बैटरी है।

इसकी उत्पत्ति 1940 में हुई, जब ब्रिटिश सैन्य अधिकारियों ने संभावित जापानी आक्रमण के खिलाफ विशाखापत्तनम की रक्षा के लिए तटीय तोपखाने की स्थिति स्थापित करने की मांग की थी।

एडवर्ड पॉल का कहना है कि सेना को भारी तोपों के लिए समुद्र के किनारे एक स्पष्ट स्थान की आवश्यकता थी और अंततः मछुआरों की बस्तियों के कब्जे वाले तटीय क्षेत्र की पहचान की गई। निवासियों को युद्धकालीन आपातकालीन नियमों के तहत स्थानांतरित कर दिया गया और पास में ही कोठा जलारिपेटा के नाम से जाना जाने लगा।

यह स्थान छह इंच की बंदूकों से सुसज्जित 5वीं भारतीय भारी बैटरी का घर बन गया। ऐतिहासिक विवरण युद्धकालीन तटीय रक्षा इकाई से लेकर पूर्वी नौसेना कमान के तहत कार्यरत वर्तमान नौसेना तट बैटरी तक स्थापना के विकास का पता लगाते हैं। यद्यपि परिचालन परिसर तक पहुंच प्रतिबंधित है, फिर भी बैटरी शहर के युद्धकालीन इतिहास के लिए एक प्रत्यक्ष संस्थागत लिंक के रूप में खड़ी है।

12 जुलाई, 2016 को विशाखापत्तनम में द्वितीय विश्व युद्ध के पिल बॉक्स पर खेल रहे बच्चे, जो 12 अक्टूबर, 2014 को तट पर आए चक्रवात हुदहुद के दौरान पेडा जलारिपेटा में भारी ज्वार की लहरों द्वारा रेत साफ करने के बाद सामने आया था। | फोटो साभार: केआर दीपक

भूले हुए किलेबंदी

शहर के युद्धकालीन अवशेष केवल समुद्र तट तक ही सीमित नहीं हैं।

हाल के वर्षों में, दासपल्ला हिल्स के पास खोजी गई प्रबलित कंक्रीट संरचनाओं ने इतिहासकारों और विरासत के प्रति उत्साही लोगों का ध्यान आकर्षित किया है। ऐसा माना जाता है कि ये संरचनाएं युद्धकालीन रक्षा किलेबंदी या बंगाल की खाड़ी की ओर बंदूक रखने के स्थान के रूप में काम करती थीं।

साइट का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इस्तेमाल की गई संरचनाओं और सैन्य अवलोकन या तोपखाने की स्थिति के बीच समानताएं देखीं।

विशाखापत्तनम में एक समय युद्ध के वर्षों के दौरान निर्मित खाइयों, बंकरों और रक्षा चौकियों का एक व्यापक नेटवर्क था। जैसे-जैसे शहर एक प्रमुख शहरी केंद्र के रूप में विस्तारित होता गया, उनमें से अधिकांश गायब हो गए।

कुछ अवशेष संस्थागत परिसरों, बंदरगाह परिसरों और शहर के दुर्गम कोनों में चुपचाप जीवित रहते हैं।

एयू और युद्ध के वर्ष

जापानी बमबारी के परिणामों में से एक आंध्र विश्वविद्यालय भी शामिल था।

हवाई हमले के कुछ ही दिनों के भीतर, सैन्य अधिकारियों ने युद्धकालीन उद्देश्यों के लिए विश्वविद्यालय भवनों और भूमियों की मांग की। संस्था को अपनी शैक्षणिक गतिविधियों को शहर के बाहर स्थानांतरित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

एडवर्ड पॉल कहते हैं, विश्वविद्यालय ने अप्रैल 1942 में अपने अधिकांश विभागों को गुंटूर में स्थानांतरित कर दिया, जबकि रसायन विज्ञान विभाग मद्रास से संचालित किया गया था।

उन्होंने कहा, “तीन साल तक, विश्वविद्यालय विशाखापत्तनम के बाहर स्थित था और उनकी सभी इमारतों का उपयोग सेना द्वारा किया जाता था।” 1945 में युद्ध समाप्त होने के बाद ही विश्वविद्यालय शहर में वापस लौटा।

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खाड़ी के नीचे पनडुब्बी

विशाखापत्तनम का तट द्वितीय विश्व युद्ध के पानी के भीतर युद्ध की यादें भी संजोए हुए है।

माना जाता है कि पीएनएस गाजी के मलबे के अलावा, इंपीरियल जापानी नौसेना की पनडुब्बी आरओ-110 के अवशेष रामबिल्ली के पास बंगाल की खाड़ी में पड़े हैं। पनडुब्बी को 11 फरवरी, 1944 को या उसके आसपास रॉयल ऑस्ट्रेलियन नेवी के कार्वेट एचएमएएस लाउंसेस्टन और एचएमएएस इप्सविच और रॉयल इंडियन नेवी के स्लोप एचएमआईएस जमना द्वारा क्षेत्र में मित्र देशों की पनडुब्बी रोधी अभियानों के दौरान गहराई से चार्ज करके डुबो दिया गया था।

अगस्त 1942 में कावासाकी-कोबे शिपयार्ड में स्थापित किया गया और जनवरी 1943 में लॉन्च किया गया, RO-110 मलाया के पेनांग से संचालित होता था, और इसे हिंद महासागर और बंगाल की खाड़ी में गश्ती कर्तव्यों के लिए तैनात किया गया था। अपने तीसरे और अंतिम युद्ध गश्त के दौरान, पनडुब्बी ने कलकत्ता जाने वाले मित्र देशों के काफिले जेसी-36 पर हमला किया और विशाखापत्तनम तट के पास अनुरक्षण युद्धपोतों द्वारा ट्रैक किए जाने और डूबने से पहले ब्रिटिश व्यापारी जहाज एस्फेलियन पर दो टॉरपीडो से हमला किया। जापानी नौसैनिक रिकॉर्ड ने बाद में घोषित किया कि पनडुब्बी खो गई है और माना जाता है कि उसमें सवार सभी 47 कर्मचारी मारे गए थे।

तट के पास पानी के नीचे पनडुब्बी के मलबे की मौजूदगी द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान हिंद महासागर संघर्ष के बड़े क्षेत्र में विशाखापत्तनम के रणनीतिक महत्व को रेखांकित करती है।

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यादें संजोएं

यह बंदरगाह विशाखापत्तनम की युद्धकालीन कहानी का केंद्रबिंदु बना हुआ है।

युद्ध के वर्षों के दौरान, बंगाल की खाड़ी में मित्र देशों की कार्रवाइयों के लिए रणनीतिक महत्व के कारण बंदरगाह सैन्य प्रशासन के अधीन आ गया। एडवर्ड पॉल कहते हैं कि बंदरगाह, जो मूल रूप से बंगाल नागपुर रेलवे द्वारा प्रशासित था, 1942 में युद्ध विभाग द्वारा ले लिया गया था और लगभग चार वर्षों तक सैन्य नियंत्रण में रहा।

अप्रैल 1942 की छापेमारी के कुछ जीवित स्मारकों में से एक बंदरगाह आश्रय हमले में मारे गए लोगों की स्मृति में एक पट्टिका है। मुकुंद पद्मनाभन कहते हैं कि विशाखा संग्रहालय में हमले के बाद बरामद किए गए 250 किलो के बिना फटे बम का आवरण भी प्रदर्शित है, जो उनके शब्दों में, “पर्यटकों के आकर्षण का विषय” बन गया है।

आधुनिक विशाखापत्तनम को अक्सर इसके बंदरगाहों, जहाज निर्माण सुविधाओं, नौसैनिक प्रतिष्ठानों, फार्मास्युटिकल उद्योगों और प्रौद्योगिकी गलियारों द्वारा परिभाषित किया जाता है। फिर भी उस तेजी से बदलते शहरी परिदृश्य के नीचे उस अवधि की शांत यादें छिपी हुई हैं जब शहर वैश्विक संघर्ष के किनारे पर खड़ा था।