सुल्तान पैलेस विवाद के बीच पर्यटन मंत्री का कहना है कि ऐसी विरासत संरचनाओं का सौंदर्यीकरण किया जाएगा

बिहार के पटना में 104 साल पुराने सुल्तान पैलेस के परिसर में नियोजित पांच सितारा होटल परियोजना से जुड़े विवाद के बीच, पर्यटन मंत्री केदार प्रसाद गुप्ता ने कहा है कि राज्य में जहां भी “ऐसी विरासत संरचनाएं” हैं, उनका सौंदर्यीकरण किया जाएगा।

उन्होंने यह टिप्पणी शुक्रवार (8 मई, 2026) को मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व में बिहार मंत्रिमंडल के विस्तार के बाद राज्य के नए पर्यटन मंत्री के रूप में कार्यभार संभालने के तुरंत बाद पटना में अपने कार्यालय में मीडियाकर्मियों से बातचीत करते हुए की।

श्री गुप्ता से ऐतिहासिक सुल्तान पैलेस के भाग्य के बारे में पूछा गया था, जो पटना का एक प्रतिष्ठित वास्तुशिल्प स्थल भी है, हाल ही में स्थानीय मीडिया के एक वर्ग में उभरी रिपोर्टों के बाद अनुमान लगाया गया है कि प्रसिद्ध इमारत को प्रस्तावित पांच सितारा होटल के लिए रास्ता बनाने के लिए “खराब गेंद का सामना करना” पड़ सकता है।

इन रिपोर्टों ने कई इतिहासकारों, विद्वानों, संरक्षण वास्तुकारों और अन्य विरासत प्रेमियों और विरासत संरक्षण पर काम करने वाले नागरिक समाज संस्थानों के बीच आक्रोश पैदा कर दिया है, जिन्होंने बिहार सरकार से मांग की है कि इस “पटना के गहने” को संरक्षित किया जाए और विरासत होटल परियोजना का हिस्सा बनाया जाए, जैसा कि मूल रूप से कल्पना की गई थी, और 2017 में सार्वजनिक किया गया था।

10 सितंबर, 2024 को, बिहार कैबिनेट ने पटना के मध्य में प्रतिष्ठित सुल्तान पैलेस की साइट पर सार्वजनिक-निजी-भागीदारी (पीपीपी) मॉडल के तहत एक पांच सितारा हेरिटेज होटल बनाने के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी थी, जबकि इसकी एक सदी पुरानी ऐतिहासिक संरचना को संरक्षित करते हुए, परियोजना के लिए इसे ध्वस्त करने के 2022 के अपने पहले के फैसले को उलट दिया था।

यह कहते हुए कि देश में कई विरासत इमारतों को पर्यटन स्थलों के रूप में विकसित किया गया है या विकसित किया जा रहा है ताकि आगंतुक सांस्कृतिक विरासत की सराहना कर सकें, मंत्री से पूछा गया कि सुल्तान पैलेस की पुरानी इमारत का क्या होगा, यह देखते हुए कि कुछ रिपोर्टों ने फिर से इसके ‘विध्वंस’ की आशंका जताई है।

श्री गुप्ता ने राज्य के पर्यटन सचिव और पर्यटन विभाग के अन्य वरिष्ठ अधिकारियों की उपस्थिति में कहा, बिहार में जहां भी “ऐसे पुराने होटल (इमारतें) या विरासत संरचनाएं हैं, हम उन सभी का सौंदर्यीकरण करेंगे।”

हालाँकि, उन्होंने अपनी टिप्पणियों के बारे में विस्तार से नहीं बताया।

16 अप्रैल को पटना के एक प्रमुख हिंदी दैनिक में सुल्तान पैलेस परियोजना के संबंध में प्रकाशित एक रिपोर्ट के बाद बिहार पर्यटन मंत्रालय की ओर से यह पहली आधिकारिक प्रतिक्रिया है।

विश्व धरोहर दिवस (18 अप्रैल) से कुछ दिन पहले प्रकाशित रिपोर्ट में दावा किया गया कि राज्य सरकार के कला और संस्कृति विभाग के सचिव की अध्यक्षता वाली एक “समिति” ने “पाया” कि सुल्तान पैलेस – जिसे 1922 में प्रसिद्ध बैरिस्टर सर सुल्तान अहमद ने अपने निवास के रूप में बनाया था – “विरासत इमारत के रूप में सूचीबद्ध नहीं है”।

रिपोर्ट में यह भी अनुमान लगाया गया था कि पांच सितारा होटल परियोजना के लिए रास्ता बनाने के लिए महल को “विनाशकारी गेंद का सामना करना” पड़ सकता है। राज्य मंत्रिमंडल विस्तार तक, बिहार सरकार या उसके पर्यटन विभाग ने परियोजना की स्थिति पर न तो कोई स्पष्टीकरण या बयान जारी किया है और न ही रिपोर्ट का खंडन किया है।

बिहार पर्यटन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी, जो अब इस ऐतिहासिक इमारत का मालिक है और परियोजना की प्रमुख एजेंसी है, से जब अप्रैल में रिपोर्ट के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने केवल इतना कहा था, “हमें अभी तक पैनल की रिपोर्ट नहीं मिली है, जिसे इसके संरक्षण और इमारत के अन्य पहलुओं को देखने के लिए पांच-छह महीने पहले स्थापित किया गया था।” हालाँकि, पैनल की ‘रिपोर्ट’ की सामग्री या पैनल की संरचना और इसे स्थापित करने का उद्देश्य, अभी तक सार्वजनिक डोमेन में उपलब्ध नहीं कराया गया है।

कई विरासत प्रेमियों ने मांग की है कि समिति की संरचना, इसके जनादेश और सुल्तान पैलेस पर इसकी ‘रिपोर्ट’ को “सार्वजनिक किया जाना चाहिए”।

शुक्रवार को पर्यटन मंत्री की टिप्पणी, संक्षिप्त होने के बावजूद, ऐतिहासिक महल के भाग्य पर चिंतित नागरिकों के मन में कुछ हद तक आशंकाओं को दूर कर गई है।

श्री गुप्ता ने संवाददाताओं से यह भी कहा कि बिहार में पर्यटन क्षेत्र में “कई संभावनाएं” हैं, और “बिहार को शेष भारत और बड़े पैमाने पर दुनिया के सामने पेश करना मेरी प्राथमिकता होगी”।

पटना के मूल निवासी और विरासत कार्यकर्ता मोहम्मद उमर अशरफ ने कहा, “बिहार के नए पर्यटन मंत्री द्वारा की गई टिप्पणी स्वागत योग्य है और सांस्कृतिक रूप से समृद्ध पटना और बिहार के बाकी हिस्सों में विरासत के संरक्षण की उम्मीद जगाती है, खासकर तब जब पटना ने पिछले कुछ दशकों में 19वीं सदी के डाक बंगला (1990 में), बांकीपुर सेंट्रल जेल (2010 में) और प्रतिष्ठित डच-युग के पटना कलेक्टरेट (2022 में) सहित कई विरासत इमारतों को खो दिया है।”

श्री अशरफ पटना के एक नागरिक-नेतृत्व वाले समूह का भी हिस्सा हैं, जो सुल्तान पैलेस और बिहार में अन्य “असुरक्षित और असूचीबद्ध विरासत भवनों” की सुरक्षा सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहा है।

इस समूह के कुछ सदस्यों ने “पटना के प्रसिद्ध सुल्तान” की सुरक्षा के लिए आगे के रास्ते पर चर्चा करने के लिए, विश्व विरासत दिवस के अवसर पर, 18 अप्रैल को पटना में एक आपातकालीन बैठक की थी।

नागरिकों द्वारा व्यक्त की गई चिंताओं के बाद, दिल्ली स्थित इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज (INTACH) के बिहार चैप्टर ने हाल ही में उनकी ओर से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को एक पत्र भेजा, जिसमें पटना और बिहार के अन्य जिलों में “असुरक्षित विरासत भवनों” की दुर्दशा पर प्रकाश डाला गया और उनसे सुल्तान पैलेस की सुरक्षा सुनिश्चित करने का आग्रह किया गया।

‘विकास भी, विरासत भी’ को मोदी सरकार के मूल मंत्रों में से एक के रूप में उद्धृत करते हुए, बड़ी संख्या में पटना के नागरिकों ने सुझाव दिया है कि पांच सितारा होटल परियोजना में पुराने सुल्तान पैलेस को एक विरासत विंग के रूप में शामिल किया जाना चाहिए, जिसमें प्रतिष्ठित ऐतिहासिक स्थल के पुराने वास्तुशिल्प कपड़े के पूरक नई संरचनाएं शामिल होनी चाहिए।

कई विशेषज्ञों का कहना है कि किसी भी ऐतिहासिक संरचना को किसी भी आधिकारिक सूची में जगह नहीं मिलने से, “इसके विरासत मूल्य को छीन नहीं लिया जाता है”, और वैसे भी सूचीबद्ध करना एक “लंबी, नौकरशाही प्रक्रिया” है।

बिहार सरकार के कला और संस्कृति विभाग द्वारा 2008 में प्रकाशित एक प्रकाशन – “पटना: एक स्मारकीय इतिहास” – पुस्तक में सुल्तान पैलेस सहित कई ऐतिहासिक इमारतों की सूची दी गई है।

कोलकाता में रहने वाले पटना के मूल निवासी राजीव सोनी, जिन्होंने पटना की विरासत पर एक किताब भी लिखी है, ने कहा कि सुल्तान पैलेस, अपनी 100 साल से अधिक पुरानी और वास्तुकला की भव्यता के कारण, एक “वास्तविक विरासत” है, और “पटना: एक स्मारकीय इतिहास” में अपना स्थान रखता है।

हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों में, 2008 के मौलिक प्रकाशन में उल्लिखित इन विरासत संरचनाओं में से कई, जिनमें सदियों पुरानी पटना कलक्ट्रेट, ब्रिटिश काल के प्रतिष्ठित गोले मार्केट और 1885 में निर्मित अंजुमन इस्लामिया हॉल शामिल हैं, को विरासत प्रेमियों के प्रतिरोध का सामना करने के बावजूद, राज्य सरकार द्वारा ध्वस्त कर दिया गया है और उनके स्थान पर नए, आधुनिक परिसरों का निर्माण किया गया है।

चिंतित नागरिकों ने मांग की है कि न केवल सुल्तान पैलेस, बल्कि पटना और बिहार के बाकी हिस्सों में कई अन्य “ऐतिहासिक लेकिन असुरक्षित और असूचीबद्ध विरासत संरचनाओं” का दस्तावेजीकरण किया जाना चाहिए, और शायद पीपीपी मॉडल का उपयोग करके उन्हें भावी पीढ़ी के लिए संरक्षित करने का प्रयास किया जाना चाहिए।